Atunci când leziunea e observată de către pacient sau au început durerile, procesul carios este deja mult avansat. Cu cât caria este depistată mai devreme, cu atât sacrificiul dentar este mai mic, tratamentul mai simplu și mai puțin costisitor.

Evoluția este spre interiorul dintelui, distrugând coroana dentară și ajungând la pulpa dentară (nerv). În acest stadiu durerile sunt dese și intense, dintele necesitând tratament de canal.

Tratamentul cariei urmărește:

• îndepărtarea țesutului dentar afectat;
• protecția țesutului remanent cu materiale ce dezinfectează și izolează dintele;
• refacerea dintelui (plomba) cu ajutorul unor materiale ce asigură, în egală măsură, rezistență, funcționalitate și estetică.